今日のパソコンのユーザフレンドリーなマンマシンインターフェースの向上はハードウェアの飛躍的性能の向上によるところが大きい。今日は筆者がコンピュータメーカーに入社した数年後（１９７５年）当時の中型汎用コンピュータと２００６年秋のノート型パソコンをコストパーフォーマンスの比較として述べてみたい。前者のCPU速度は１９０KIPS（１秒間に１９万回命令を実行する）、後者は１．６GIPS（１秒間に１６億回命令を実行する）デスクトップ型のパソコンは３．０GIPSを超えているものもあるから、約１．９GIPSと考えても良い。（GIPSという言葉はなく１．９GHzでCPUが動作しているという意味）。CPUの性能は１万倍に向上した。価格は前者が約２億円、後者は約２０万円であるから１/１０００になった。コストパーフォーマンスは１０００万倍に向上した。こうしたことによりソフトウェアでは複雑なことが実現でき、テストベッド（テストの環境）も数段向上し、開発環境も折からのオブジェクト指向言語の充実もあいまって信頼性の高いものになっている。またディスク容量も前者は４０MBのディスク装置３台が標準構成だったものが、後者では８０GBが実現している。容量は６７０倍になっている。大きさは前者は２m＊２m＊３mで後者は４０cm＊３０cm＊３cmで１/３００００になっている。メモリー価格は前者が３２KBで１０万円、後者は１GBで１万円。価格性能比は１/３２００００．
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